24 de Mayo de 2020
Filipenses 3:13b-14
Hechos 2:42-47
Romanos 6:23
¡Adelante en Cristo! ¡Unidos en Cristo! ¡Para Siempre en Cristo!

No me había dado cuenta hasta que comencé a estudiar para este sermón de la cantidad de lemas y refranes que me mueven y motivan. Escuchen algunos que hoy recuerdo y que en distintas etapas de mi vida me han inspirado: “dale con todo”, “no te des por vencido”, “el que quiera azul celeste, que le cueste”, “la gente con arrestos se crece ante las adversidades”, “con voluntad todo se puede”, “nadie sabe lo que tiene hasta que lo ve perdido”, “date cuenta de tus bendiciones”.
 
¿Reconocieron alguno de estos lemas y refranes? ¿Han usado algunos de ellos? Los refranes pueden ser muy útiles porque, uno, son fáciles de recordar, y número dos, nos estimulan, nos ayudan a enfocarnos, y nos motivan cuando necesitamos. Por ejemplo, “no te des por vencido” me recuerda que renunciar no es una opción. O “date cuenta de tus bendiciones” me obliga a recordar que Dios ha sido inmensamente bondadoso conmigo y que tengo que dejar de quejarme.

Pero, ¿por qué hablar de tantos refranes? Porque quisiera compartir con ustedes un refrán que he compartido y vivido y me mantiene animado, enfocado y motivado cada día, especialmente durante lo que hemos estado viviendo. Este es el lema o refrán:

“¡Adelante en Cristo!
¡Unidos en Cristo!
¡Para Siempre en Cristo!”

La razón que les comparto este lema hoy es porque creo que nada les será de mayor utilidad que recordarles que su vida entera está centrada en Jesucristo, nuestro Salvador. Él es nuestro ánimo, nuestro enfoque y nuestra motivación diariamente para todas las cosas.

Escuchen lo que dice Filipenses 3:13-14: “Olvido el pasado y fijo la mirada en lo que tengo por delante, y así avanzo hasta llegar al final de la carrera para recibir el premio celestial al cual Dios nos llama por medio de Cristo Jesús.” ¿Distinguen el lema “adelante en Cristo” en este versículo?
 
Filipenses 3:13-14 hace énfasis que como creyente en Cristo tenemos una meta en la vida. La meta es llegar al cielo. Llegaremos allá a través de la fe en Cristo, que hizo todo lo posible para abrir el cielo para nosotros. Pero hasta que lleguemos, sabemos que tenemos que pasar por esta vida, lo cual no es fácil. Pablo lo reconoce en este pasaje de filipenses cuando nos dice, “Olvido el pasado y fijo la mirada en lo que tengo por delante, y así avanzo hasta llegar al final de la carrera…”.
 
Olvidar el pasado no es tarea fácil, ¿verdad? Existen tantas cosas en nuestro pasado que nos atormentan y el pecado es la parte medular de esas cosas. ¿Cuántos de nosotros aun luchamos contra las culpas y vergüenzas de nuestra juventud? ¿Cuántos luchamos contra pecados que acechan repetitivamente nuestra existencia? ¿Cuántos sentimos que la meta de llegar al cielo está fuera de nuestro alcance?

Amados hermanos, no olvidemos que en Cristo, nuestro Salvador crucificado y resucitado, estamos completamente perdonados y libres de todo castigo. No necesitamos volver a nuestro pasado y temer por nuestros pecados. Como el Señor le dijo a su pueblo por medio del profeta Jeremías, así también nos dice a nosotros: “Porque yo perdonaré su iniquidad y no me acordaré más de su pecado” (Jeremías 31:24). ¿Escucharon la última parte de ese versículo? “No me acordaré más de su pecado”. Así es como salimos adelante sin volver atrás a lo que hemos hecho, sino recordando lo que Cristo ha hecho en la cruz por todos y cada uno de nosotros. Para que cada día de nuestras vidas lo podamos vivir con la tranquilidad del perdón y la promesa de la vida eterna en el cielo. ¿Se dan cuenta ahora de lo útil y fortificante que es el lema “Adelante en Cristo”  cuando fijamos nuestros ojos en el cielo en lugar de nuestros pecados?

Ahora veamos lo que dice Hechos 2:42-47: “Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles, en la comunión, en el partimiento del pan y en las oraciones. Entonces caía temor sobre toda persona, pues se hacían muchos milagros y señales por medio de los apóstoles. Y todos los que creían se reunían y tenían todas las cosas en común. Vendían sus posesiones y bienes, y los repartían a todos, a cada uno según tenía necesidad. Ellos perseveraban unánimes en el templo día tras día, y partiendo el pan casa por casa, participaban de la comida con alegría y con sencillez de corazón, alabando a Dios y teniendo el favor de todo el pueblo. Y el Señor añadía diariamente a su número los que habían de ser salvos.” ¿Distinguen aquí el lema “Unidos en Cristo”?

La unión entre nosotros va más allá que llevarnos bien y cantar “Kum Ba Yá”. Nuestra unión está fundamentada en la doctrina delos apóstoles, y la doctrina de los apóstoles está cimentada en Cristo. Nuestra unión está forjada por la sangre de Jesucristo, que cubre todos nuestros pecados y nos hace uno con Él. No está basada en ningún mérito nuestro sino únicamente en la gracia. Nuestra unión comparte una fe común en el único Nombre bajo el cielo por el cual somos salvos. Expresamos esa unidad en nuestra adoración – cantando juntos, confesando juntos nuestros pecados, escuchando el Evangelio de Cristo juntos. Expresamos esa unidad al recibir la Cena del Señor – recibiendo juntos el Cuerpo y Sangre de Cristo, recibiendo juntos el perdón de nuestros pecados, literalmente recibiendo lo que nos hace uno. También expresamos nuestra unión al orar – compartiendo las mismas alegrías, los mismos pesares, los mismos retos, las mismas peticiones y ofreciéndolas juntos al mismo Nombre redentor.

Todo esto es lo que nos hace ser una iglesia.

Pero nuestra unión en Cristo no para aquí. “Unidos en Cristo” significa que estamos ahí el uno para el otro. No es nada más de dientes para afuera. Significa que damos de nosotros mismos para atender las necesidades otros. Y aunque suene a cliché, nuestras acciones dicen más que mil palabras. Quiere decir que lo que es nuestro también lo es de nuestros hermanos y hermanas en la fe. Significa que haremos lo que esté a nuestro alcance para que todos tengan lo necesario. Significa que estamos dispuestos a ofrecer nuestro tiempo, talento y tesoro.
 
Y claro, nuestra unidad también significa divertirnos y disfrutar de nuestra mutua compañía. Es un tanto difícil considerando las presentes circunstancias. De hecho, ¿quién sabe hasta cuándo podremos volver a estar juntos disfrutando una comida “de traje”? Pero esto no debe desanimarnos, porque nuestra unión en Cristo es más importante que todo esto. Así que, tomen su teléfono. Llámenle a alguien. Mándenle un mensaje de texto. Envíen un correo electrónico. Incluso, disfruten de una reunión por Zoom. Aun podemos conectarnos de otras maneras para celebrar lo que juntos compartimos en Cristo.
 
Pero hagan lo que hagan, no dejemos de valorar esta unidad que compartimos en Cristo. Somos un cuerpo compartiendo juntos las promesas de Cristo.
 
Finalmente, escuchen estas palabras: “Porque la paga del pecado es muerte; pero el don de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, Señor nuestro” (Romanos 6:23). ¿Si perciben aquí el lema “Para Siempre en Cristo”?
 
Si se preguntan que cómo puedo decir esto, lo entiendo. Es muy fácil comprender la primera parte del versículo de Romanos 6:23 que la segunda mitad. ¿Por qué? Porque ustedes y yo estamos conscientes de la culpa que cargamos por nuestros pecados. Y no es solamente la culpabilidad por lo que hemos hecho, sino también la culpabilidad de saber lo que en realidad merecemos por nuestros pecados. No es solo el sentimiento de merecer la muerte, sino el conocimiento personal de sabernos merecedores de esa muerte.
 

• Sabemos lo que David sabía cuando confesó: “Por causa de tu enojo (Oh Señor), nada sano hay en mi cuerpo; por causa de mi maldad, no hay paz en mis huesos. Mi pecado pesa sobre mi cabeza; ¡son una carga que ya no puedo soportar!” (Salmo 38:3-4).
• Conocemos lo que Isaías cargaba cuando como hombre pecaminoso, postrado ante Dios, exclamó: “¡Ay de mí! ¡Soy hombre muerto! ¡Mis ojos han visto al Rey, el Señor de los ejércitos, aun cuando soy un hombre de labios impuros y habito en medio de un pueblo de labios también impuros!” (Isaías 6:5).
• Y también conocemos lo que sufría el apóstol Pablo cuando dijo: “Yo sé que en mí, esto es, en mi naturaleza humana, no habita el bien… ¡Miserable de mí! ¿quién me librará de este cuerpo de muerte?” (Romanos 7:18a, 24).
  

Resumiendo, sabemos lo que merecemos de Dios. Pero lo que merecemos no es lo que Dios nos otorga, porque lo que merecemos fue puesto sobre Jesús en la cruz. Todos nuestros pecados, junto con toda la ira de Dios por ellos, y todo lo que merecíamos por los mismos fueron puestos sobre Jesús para darnos “el don de Dios es vida eterna en Cristo Jesús, Señor nuestro”.
 
Si alguna vez realmente quieren saber lo maravilloso que es el don de estar “Para Siempre en Cristo” y lo importante y relevante que es para nuestra vida, lean el evangelio de Juan. Todo un libro inspirado por la Palabra de Dios dedicado a ese don. Así de valioso es. Recalco, así es cuánto Dios quiere que reconozcamos el don de estar “Para Siempre en Cristo”. Nuestras vidas aquí son pasajeras. Nuestras vidas en el cielo son eternas. Enfóquense en eso. Debe mantenernos unidos en Cristo. ¡Dios lo quiera! Amén.

17 de Mayo de 2020
Hebreos 13:8
Firmes en Jesucristo

No sé ni por donde comenzar este sermón. Sé que suena extraño, pero de veras no sé. Ésta es la razón. Los cambios que han ocurrido desde la llegada del coronavirus y los cambios que ocurrirán a raíz del coronavirus son preocupantes, aturdidores y alarmantes. ¿Han pensado sobre todos los cambios que hemos experimentado en los últimos dos meses y todos los cambios que vamos a experimentar en los meses y años que vienen? Son demasiados para nombrarse. Pero consideren los cambios en la salubridad y hospitales, los cambios en los negocios y comercios, los cambios en los restaurantes y entretenimiento, los cambios en las escuelas, los cambios en el deporte y actividades recreativas, los cambios en la iglesia y el ministerio. Como dije, es alucinante tratar de comprender todo lo que hemos pasado, estamos pasando y lo que vamos a pasar.
 
La pregunta es: “¿Cómo estamos sobrellevando estos cambios?” Supongo que podemos decir, o debemos decir que algunos cambios han sido para bien y otros son cuestión de ajustarnos. Pero si es cierto que la mayoría de las personas no les gustan los cambios, imagino que hasta cierto punto puedo asegurar que estamos batallando con los cambios.

Estamos batallando con lo que está pasando con nuestro modo de vida, con algunas de nuestras libertades, nuestra socialización e interacción. Todo esto está causado por cuanto añoramos como eran nuestras vidas antes de la pandemia. Pero la vida no funciona así (repito, en caso de que no haya quedado claro: la vida no funciona así).

Entonces, ¿qué vamos a hacer? ¿Dónde vamos a encontrar la estabilidad y constancia que buscamos? ¿Dónde vamos encontrar aquello con lo que podemos contar y que no ha cambiado ni cambiará? Lo vamos encontrar en estas palabras: “Jesucristo es el mismo ayer, hoy, y por los siglos” (Hebreos 13:8). Mientras que todo a nuestro alrededor seguirá cambiando, esta gran verdad permanecerá: “Jesucristo es el mismo ayer, hoy, y por los siglos.”

Hebreos 13:8 significa que el Hijo de Dios nunca dejará ser quien es: Jesucristo. Nunca dejará de ser el vino a salvarnos del pecado (eso es el significado del nombre Jesús), y nunca dejará de ser el que fue escogido específicamente por el Padre para salvarnos (que es el significado de Cristo). Recordemos lo que el Padre dijo desde el cielo sobre Jesús cuando lo estaban bautizando: “Éste es mi Hijo amado, en quien me complazco” (Mateo 3:17). “Complacido” por dar al mundo a su Hijo Único para que todo aquel que crea en Él no perezca sino que tenga vida eterna. Amados hermanos, esta siempre ha sido la verdad sobre Jesucristo, y será la verdad siempre. Claramente lo dijo Pedro “En ningún otro hay salvación, porque no se ha dado a la humanidad ningún otro nombre bajo el cielo mediante el cual podamos alcanzar la salvación” (Hechos 4:12). Confío en que saben esto sobre nuestro Salvador Jesucristo. Pero en un mundo con cambios constantes, podemos distraernos, confundirnos y frustrarnos, pero no se olviden de ello. Es la clave de lo que dijo Pablo, “me propuse no saber de ninguna otra cosa, sino de Jesucristo, y de éste crucificado” (1 Corintios 2:2), porque en un mundo repleto de cambios donde no hay nada fijo, esto es lo debe quedarnos claro es que: Jesús murió en la cruz para salvarnos de nuestros pecados. Ténganlo por seguro. No permitan que todos los cambios que estamos experimentando nos hagan apartarnos de esta verdad. Mantengámonos firmes en la fe.

Pero específicamente, mantengámonos firmes en el inmutable amor de Jesucristo.

Ese amor constante y consistente.
Nunca aminorará ni disminuirá.
Jesús nos ama en este momento igual como nos amará en el cielo igual que como nos amó antes de la creación del mundo.

Como les dijo Jesús a sus discípulos, así también nos dice hoy a nosotros: “Así como el Padre me ha amado, así también yo los he amado a ustedes; permanezcan en mi amor” (Juan 15:9). El mismo amor que tuvo Jesús hacia sus discípulos – enseñándoles, nutriéndolos, guiándolos, animándolos con la verdad del Evangelio – es el mismo amor que tiene por nosotros hoy. Ese amor nos viene con una reprimenda y con gracia maravillosa.

Debido a este amor que siente por nosotros, Jesús no se detiene para mostrar nuestras faltas, igual que como lo hizo con sus discípulos y decirnos “¿Por qué tienen miedo, hombres de poca fe?” (Mateo 8:26) cuando no confiamos en Él en medio de las tormentas de la vida. Jesús no tiene pelos en la lengua para llamarle al pan, pan y al vino, vino. Tal como cuando le dijo a Pedro: “Apártate de mí, Satanás” (Mateo 16:23) así también a nosotros cuando nuestra mente se basa en lo mundano en lugar de las cosas de Dios. Jesús saca a flote nuestra falsedad, como a los fariseos, y nos dice, “¡Ay de ustedes, hipócritas!” (Mateo 23:27), si vivimos y actuamos de un modo adentro y éste modo no es congruente con la manera en que vivimos y actuamos fuera.
 
Pero al mismo tiempo, cuando Jesús nos amonesta y nos volvemos hacia Él por su perdón y misericordia, Jesús no vacila para asegurarnos, como a la mujer encontrada en adulterio, “tampoco yo te condeno” (Juan 8:11); ni se espera para decir “Padre, perdónalos porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34); y nos asegura “Hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lucas 23:43). ¿Por qué no vacila ni espera para decirnos esas cosas? Porque ese era el propósito de su venida al mundo. Ese el propósito profetizado en el Antiguo Testamento, por el propósito que nació en Belén, por el mismo propósito que entró en Jerusalén sobre un burro, por lo que murió en el Calvario, y por el cual resucito de entre los muertos. El Santo Hijo de Dios se encarnó y se hizo uno con nosotros para que también seamos uno con Él en la eternidad. Vivió, murió y resucito por nosotros para que, a pesar de que todo cambia, nuestra salvación no cambia in cambiará. “Jesucristo es el mismo ayer, hoy, y por los siglos” (Hebreos 13:8).
 
¿Ven el consuelo y fortaleza que estas palabras nos deben dar para vivir a través de este coronavirus y cualquier otro cambio que resulte de esta pandemia? Amados hermanos, el mismo Jesús que se sentó en el pozo de Jacob con la mujer samaritana esta igual de dispuesto a sentarse con nosotros y recordarnos que el agua que Él nos ofrece es una fuente que nos da vida eterna. El mismo Jesús que consoló a María y a Martha cuando murió su hermano Lázaro es el que nos consuela con Su resurrección. El mismo Jesús que liberó la conciencia de Zaqueo por robar al pueblo es el mismo que nos libera de cualquier pecado que nos agobia. El mismo Jesús que lavó los pies de sus discípulos es el mismo que está dispuesto hoy para servirnos con la misma disposición y entrega – ayer, hoy, y para siempre.

Sé que más fácil decirlo que hacerlo. Pero les ruego, no se dejen abrumar por todos los cambios que están ocurriendo o que ocurrirán a raíz de la presente pandemia. Porque “Jesucristo es el mismo ayer, hoy y por los siglos” (Hebreos 13:8).

Antes de la pandemia, durante la pandemia y para siempre más allá de la pandemia, Jesús es nuestro Señor y Salvador constante y consistentemente. Tan firme como permaneció en Su propósito por salvarnos y darnos vida eterna, permanezcamos también firmes en la fe en Él. Amén.

10 de Mayo de 2020
Juan 14:1-3
Afiancémonos A Lo Que Sabemos

El sermón en audio

La pandemia por la que estamos viviendo ha ocasionado muchas cosas. Pero una cosa que he notado más que otras en pláticas con mi esposa, familiares y amitos es cómo ésta pandemia ha acentuado lo desconocido:

• ¿Cuál será el número total de casos de COVID-19?  No sabemos.
  
• ¿Cuál será el número total de muertes a causa del COVID-19?  No sabemos.
  
• ¿Cuándo encontrarán una vacuna?  No sabemos.
  
• ¿Regresará aún más fuerte el virus en el otoño? No sabemos.
  
• ¿Qué será lo “normal” de aquí para adelante? No sabemos.
  
• ¿Qué tan pronto se recuperará la economía?  No sabemos.
  
• ¿Cuándo reiniciarán las competencias deportivas? No sabemos.
• ¿Cómo será el ciclo escolar en el otoño? No sabemos.

Es inquietante, ¿verdad? Somos criaturas que queremos saber, o mejor dicho, necesitamos saber. Pero en cuanto más se alarga esta pandemia, parece ser que sabemos menos. Y aquí yace una de las luchas que estamos experimentando. El no saber es desconcertante. Nos inquieta. Nos piden tranquilidad, pero no podemos quedarnos tranquilos. Francamente, lo desconocido nos enfada y nos pone nerviosos.
 
En el pasaje de hoy de Juan 14, los discípulos de Jesús se sentían de la misma manera sobre lo desconocido. Jesús les había dicho que iba a ser arrestado, que iba a sufrir, morir, resucitar e irse de con ellos. Y lo único que pensaban los discípulos era “Y eso, ¿qué significa para nosotros?”
 

• ¿Qué les iba a pasar? No lo sabían.
• ¿Cómo iban a seguir con sus vidas? No lo sabían.
• ¿Quién los guiaría? No lo sabían.
• ¿Qué iban a hacer? No lo sabían.

 
Lo desconocido les afectaba tanto que Jesús tuvo que tranquilizarlos diciéndoles las siguientes palabras: “No se turbe su corazón. Ustedes creen en Dios; crean también en mí.  En la casa de mi Padre hay muchos aposentos. Si así no fuera, ya les hubiera dicho. Así que voy a preparar lugar para ustedes.  Y si me voy y les preparo lugar, vendré otra vez, y los llevaré conmigo, para que donde yo esté, también ustedes estén.”
 
Amados hermanos, ya que Jesús conoce que nos enfrentamos y luchamos contra muchos aspectos desconocidos en la vida, Él quiere que confiemos en lo siguiente con certeza:

1. Que ha preparado un lugar para nosotros en el cielo.
2. Que estaremos para siempre con Jesús en el cielo.

Lo primero más importante que necesitamos saber sobre el lugar que Jesús ha preparado para nosotros en el cielo es que es un lugar permanente. Ese es el verdadero significado de “aposentos” o, como dicen algunos “mansiones”. El lugar que ha preparado Jesús es un lugar donde hemos de permanecer para siempre. Nunca nos iremos de ese lugar ni nadie nos lo podrá arrebatar. Será muy distinto a vivir aquí en la tierra donde nada es para siempre, ni siquiera la casa donde vivimos actualmente.
 
¿Cómo podemos estar seguros sobre ese lugar? Podemos estar seguros porque es Jesús quien lo ha preparado para nosotros. Es chistoso cómo la mente de las personas se imagina a Jesús preparando la mansión para ellos en el cielo. Algunos literalmente visualizan a Jesús con herramientas construyendo su nueva casa. Si eso es lo que ustedes se imaginan, están equivocados. No olviden que cuando Jesús pronunció las palabras de Juan 14:1-3 fue la noche antes de morir.

Amados hermanos, Jesús no preparó su lugar en el cielo a base de herramientas, con clavos y vigas. Él preparó su lugar en el cielo despojándose de sus ropas, con clavos traspasando sus manos y pies, colgado en una cruz. Jesús no preparó su lugar en el cielo con la sangre, sudor y lágrimas derramados por la construcción de una estructura. Preparó ese lugar con la sangre, sudor y lágrimas del sacrificio de Su vida para salvar la nuestra. Jesús no preparó un lugar en el cielo para nosotros dando un enganche. Lo preparó dando un pago completo por nuestros pecados con Su preciosa sangre. Este contraste de lo que la gente se imagina y lo que realmente sucedió para preparar nuestro lugar permanente es para abrir los ojos a lo profundo del amor de Dios por nosotros y cuanto quiso que tuvieras un lugar en el cielo. Y tal como todo en nuestros días necesita un tipo de aval o certificación, tu casa en el cielo también lo tiene. Porque ¡Cristo ha resucitado! ¡Ha resucitado en verdad!
 
Espero que nunca nos dejemos de asombrar y agradecer por nuestro hogar celestial, no únicamente por lo que Jesús hizo para preparar ese lugar para nosotros, sino también por la certeza de saber que ese lugar existe. Por ello es que amamos tanto el versículo de Romanos 8:1 que dice, “Por tanto, no hay ninguna condenación para los que están unidos a Cristo Jesús”.  Estas palabras significan tanto para nosotros porque estamos conscientes que merecemos ser condenados por nuestros pecados. Ciertamente sabemos dónde merecemos morar eternamente, pero Jesús nos dice, “No se turbe su corazón. Ustedes creen en Dios; crean también en mí,” y nos promete, “los llevaré conmigo”.
 
Mediten en esta frase: “los llevaré conmigo.” Por años y años he batallé para comprender realmente el poder y el impacto de estas palabras hasta unas dos semanas antes de que mi madre muriera en el 2015. El día en que mi padre tuvo que tomar la difícil decisión de poner los cuidados de mi madre bajo el hospicio – después de un aneurisma cerebral, dos infartos cerebrales, un coma, dos infecciones urinarias, convulsiones, una fractura de cadera, un infección mortal llamada “clostridium difficile,” y todo lo que para nosotros era desconocido sobre su recuperación y su calidad de vida, mi padre le dijo a mi madre, “Kathy, va a ser muy difícil vivir sin ti, pero es mejor que estés con Jesús, ¿no es cierto?” Y la última palabra que pronunció mi madre fue: “Cierto”. ¿Se dan cuenta lo que la palabra “cierto” significó para mi madre? Significó que abandonaba todo lo desconocido de este mundo para ir a lo conocido que Jesús había preparado para ella y que le había prometido en el cielo. Ella sabía que estaría mucho mejor en compañía de Jesús, y creía que estaría con Jesús. Oro por que todos ustedes sepan y crean lo mismo. Realmente es lo único con lo que pueden contar en la vida. ¡Pero lo es todo!

¿Ven la relevancia de lo que han escuchado y aprendido hoy? Juan 14:1-3 debe darnos una perspectiva divina en medio de todo lo desconocido que estamos viviendo por la pandemia de nuestros días. Debe recordarnos que al final todo va a estar bien por lo que sabemos y creemos de Cristo Jesús, nuestro Salvador. No existe mejor escenario que esta pandemia para que estemos seguros de que en el cielo “ya no habrá muerte, ni más llanto, ni lamento ni dolor” (Revelación 21:4).
 
Afiancémonos a lo que conocemos en Cristo. Vivamos lo que sabemos en Cristo. Veamos hacia el mañana aferrados a Cristo. Es un hecho que el cielo es nuestro hogar a través de la fe en Jesús. Amén.

3 de Mayo de 2020
Juan 10:2-5
Escuchen La Voz del Buen Pastor

El sermón en audio

De todas las maneras en que la Biblia describe nuestra relación con Nuestro Señor y Salvador Jesucristo, la relación de pastor y ovejas es tal vez la más interesante. Es interesante porque por más raro que suene esa relación para nosotros, es fácil comprenderla por varias razones. Una oveja sin pastor es una criatura indefensa. Una oveja se pierde y se confunde sin un pastor. Una oveja es presa fácil para los depredadores si no tiene un pastor. ¿Cuántos de nosotros nos damos cuenta de que sin Jesús en nuestras vidas estaríamos igual que una oveja sin pastor? ¿Cuántos reconocemos lo indefensos y vulnerables que somos in Jesús como nuestro pastor?

Pero amados hermanos, el mensaje de hoy no es para convencerlos de cuanto nos parecemos a una débil oveja. Eso es demasiado obvio. El mensaje de hoy es para enseñarnos sobre la cosa que las ovejas hacen bastante bien y yo los animo para que ustedes hagan lo mismo.

Veamos el pasaje de hoy:

"Pero el que entra por la puerta, es el pastor de las ovejas. A éste el portero le abre, y las ovejas oyen su voz; y él llama a las ovejas por su nombre, y las saca. Y una vez que ha sacado a todas sus ovejas, va delante de ellas; y las ovejas lo siguen, porque conocen su voz. Pero a un extraño no lo siguen, sino que huyen de él, porque no conocen la voz de gente extraña."

Existen muchas cosas que las ovejas no pueden hacer, pero una cosa que sí pueden hacer y lo hacen muy bien, es que reconocen la vez de su pastor y lo siguen. Y si escuchan la voz de un extraño, no lo siguen. De hecho, el idioma griego en el texto de hoy hace énfasis en esta particularidad de que “jamás seguirían la voz de un extraño”.

De todas las comparaciones que se hacen entre nosotros y las ovejas, la pregunta que debemos hacernos es:

“¿Qué tan capaces somos de escuchar la voz de nuestro Pastor y de abstenernos de evitar la voz de un extraño? ¿Qué tan capaces somos de correr hacia la voz de nuestro Pastor y huir de la voz de un extraño?” Tal vez es aquí donde la comparación entre nosotros y las ovejas no cuadra.
 
¿Admitirían junto conmigo que en ocasiones nos encontramos escuchando las voces de extraños por fuera más que lo que escuchamos la voz de nuestro Pastor, escuchando voces que nos pueden alejar de la voz de nuestro Pastor y llevarnos hacia el peligro?

• Tal vez sea la voz de amigos. La voz que nos dice, “Ándale, no seas aguafiestas. Excédete. Vive al máximo. Haz lo que quieras.” ¿A dónde te lleva esa voz? ¿A la rebelión? ¿Al remordimiento? 
• Tal vez sea la voz de la lujuria. La voz que dice, “Sigue tus instintos sexuales. Satisface tus hormonas. Entrégate a tus deseos. Es natural.” ¿A dónde te conduce esta voz? ¿Al divorcio? ¿A una enfermedad venérea? ¿A la oscuridad? 
• Tal vez es la voz de la codicia. La voz que dice, “Tú te mereces todo lo que deseas. Qué importa lo que cueste. Qué importa lo que Dios dice. Solo se vive una vez. ¡Aviéntate!” Y, ¿A dónde conduce esta voz? ¿A la vanidad? ¿A la superficialidad? ¿A pensar que eres merecedor de privilegios especiales? 
• Quizá es la voz de la sabiduría mundana que cuestiona y trata de negar todo lo que crees. Tal vez es la voz del orgullo que te convence a pensar que todo lo eres tu. A lo mejor es la voz de los sentimientos que quieren determinar lo bueno y lo malo, dependiendo del día o del humor en que te encuentras. Quizá es la voz de la angustia que hace que todo parezca no tener sentido. Pero, ¿A dónde nos llevan esas voces? ¿A la auto compasión? ¿Al engreimiento?
  

¿Por qué prestamos oído a esas voces? ¿Por qué parece que tienen más sentido? ¿Por qué suenan mejor? ¿Porque parecen satisfacer los anhelos y deseos que llevamos dentro? ¿Porque estamos enojados con la vida? ¿Porque estamos desilusionados con la vida? Y, ¿qué es lo que tienen en común todas esas voces? Todas son engañosas y mentirosas. No nos llevan al gozo o placer o libertad que prometen darnos. Nos llevan a lugares solitarios donde la fe se marchita, el amor se enfría, y al final solo nos sentimos decepcionados.

Las voces de extraños a las que se refiere Jesús en nuestro texto de hoy no nos llevan a ningún lugar bueno. Como dice Proverbios 21:16, “Quien se aparta del camino de la sabiduría acaba entre las legiones de muertos.”

Pero hay otra voz que nos ama más que a su propia vida. Es la voz que exclama, “Padre, perdónalos,” la voz que nos asegura, “Hoy estarás conmigo,” la voz que declara que cada uno de tus pecados ha sido pagado. Es la voz que murió en la cruz con tu nombre en sus labios. Es la voz del Buen Pastor que dio su vida por sus ovejas. Pero que no solo la dio, sino que la volvió a tomar. Es una voz viva que les promete a esas ovejas que la escuchan que disfrutarán de Su cobijo, que tendrán vida eterna, y que nunca perecerán. Esa que inspiró a David a escribir el hermoso Salmo 23, donde concluye diciendo, “Sé que tu bondad y tu misericordia me  acompañarán todos los días de mi vida, y que en tu casa, oh Señor, viviré por largos días.” (v. 6). Solamente la voz del Buen Pastor puede darnos la certeza para pronunciar esto.

Amados hermanos en Cristo, esa voz del Buen Pastor te está llamando por tu nombre ahora mismo. Es la mismísima voz que aquella que María Magdalena confundió con el jardinero, mientras ella le rogaba le dijera donde estaba el cuerpo de Jesús, a quien ella creía muerto y que simplemente la llamó por su nombre, “¡María!”. Imagínense cuanto cambio la vida de ella cuando Jesús pronunció su nombre. Supo entonces que quien había dicho el Señor era cierto. Y que todo lo que había prometido será realidad. Y, ahora esa misma voz te está llamando. Ruego a Dios para que podamos asimilar el impacto de que Él te esté llamando por tu nombre es idéntico a cuando Jesús pronunció: “¡María!”
 
Escuchen la voz del Buen Pastor. Amén.

26 de Abril de 2020
Santiago 1:2-4
Dentro de Nuestras Pruebas Existe un Tesoro

El sermón en audio

Hasta el día de hoy, ¿qué han aprendido con el coronavirus? ¿Se han dado cuenta de lo frágil y vulnerable que es la vida mientras logramos concebir que ya son más de 900,000 casos positivos de COVID-19 y más de 50,000 muertes causadas por este virus en Estados Unidos solamente? ¿Han comprendido el verdadero significado del “efecto dominó” o el “efecto bola de nieve” al ver que una cosa afecta otra y esa a otra, especialmente dentro de nuestra economía? Es en serio, pero chistoso a la vez que “el estar seguro en casa” no es realmente cien por ciento seguro, cuando dentro de nuestros hogares chocan las personalidades y caracteres y falla la paciencia, ¿no es así?
 
Yo he aprendido todo lo anterior. Pero lo que también he aprendido es que mientras siempre espero y oro por siempre atesorar a mi esposa, mis hijos, mi familia, mis amigos y nuestra iglesia, ahora los atesoro aún más. Y más importante, mientras siempre espero y oro por atesorar a mi Salvador Jesucristo, su gracia, su misericordia, sus promesas eternas, y mi fe en Él, hoy los atesoro más que nunca. Si esto es lo que ha ocurrido con cualquiera de nosotros, entonces esta prueba llamada coronavirus ha valido la pena.
 
Aunque suene raro, escuchen estas palabras divinamente inspiradas en Santiago 1:2-4:

“Hermanos míos, considérense muy dichosos cuando estén pasando por diversas pruebas. Bien saben que, cuando su fe es puesta a prueba, produce paciencia. Pero procuren que la paciencia complete su obra, para que sean perfectos y cabales, sin que les falta nada.”
 
Antes de meternos de lleno en estas palabras, necesitan saber que Santiago escribió esto a sus hermanos cristianos en medio de tiempos muy difíciles. Cuando Santiago escribió esto, los cristianos en todo el mundo estaban sufriendo persecución, explotación, encarcelamiento, pobreza y muerte. Santiago quería comunicarles a todos los cristianos que las pruebas que estaban soportando eran en realidad causa de alegría y diseñadas para cumplir los propósitos de Dios en sus vidas. Hoy, Dios quiere que nosotros nos demos cuenta de lo mismo y ver el tesoro que nos ofrecen nuestras pruebas.

El esquema para el sermón de hoy es simple. Analizaremos tres cosas:

1. La realidad de las pruebas
   
2. El propósito de las pruebas
3. Nuestra respuesta ante las pruebas

 
La Realidad de las Pruebas – La realidad sobre el coronavirus es esta: No es la primer prueba que hemos enfrentado en la vida; no será la última prueba que enfrentemos en la vida; y si, aunque es difícil imaginarlo, no será la prueba más difícil que enfrentemos en la vida. Pruebas de todos sabores y colores ha habido en el mundo desde la caída hasta el día de hoy, y llenarán al mundo hasta que Jesús regrese. Las pruebas no son lo raro, son la norma. Y la vida se compone de pruebas. Las pruebas son ineludibles. No deberían sorprendernos. Son una realidad inevitable de vivir en un mundo caído.
 
¿Por qué tomar este punto? Porque Dios jamás quiere perdamos el enfoque de la realidad del mundo en que vivimos. Si leen los evangelios de Mateo, Marcos, Lucas, y Juan, verán que Jesús está constantemente advirtiendo, animando y preparando a sus discípulos para las circunstancias más amargas del mundo, especialmente por ser seguidores de Cristo. Por ejemplo, Cristo dijo en Mateo 24:3-14 que veríamos guerras, hambrunas, y terremotos, seríamos odiados y perseguidos. En Juan 16:33 dijo que tendríamos aflicción. Incluso les advirtió a sus discípulos en Mateo 10:16 que los estaba enviando como ovejas en medio de lobos. Las pruebas son toda una realidad. Son inevitables. Son la norma. Pero tienen un propósito.
 
El Propósito de las Pruebas – Escuchen nuevamente al versículo 3: “Bien saben que, cuando su fe es puesta a prueba, produce paciencia.” Amados, aunque dolorosas y complicadas, las pruebas tienen un propósito divino – probar nuestra fe. Y es importante saber que cada prueba viene con ese propósito. Es por lo cual Dios le dijo a Abraham que sacrificara a su hijo único Isaac – para probar su fe. Por eso también llevó al pueblo de Israel al Mar Rojo y los trajo por el desierto por cuarenta años – para probar su fe.

¿Pero recibimos cada una de las pruebas con esto en mente? En un plano más personal y actual, ¿estamos recibiendo esta prueba del coronavirus con este entendimiento? Creo que debemos admitir que preferiríamos otra manera para que Dios pruebe nuestra fe. Igual como quisiéramos estar saludables sin hacer ejercicio y tener controlado el colesterol sin llevar una dieta, así también quisiéramos que nuestra fe fuera probada sin aprietos. Pero así no funciona. De hecho nunca ha funcionado así con el pueblo de Dios. ¿Por qué? Porque a través de Jesucristo, nuestro Salvador crucificado y resucitado, Dios prometió cosas más grandes, cosas que no son de este mundo: los tesoros de Su Reino en la gloria. Dios jamás quiere que olvidemos eso, y las pruebas son la manera que Él utiliza para forzarnos a luchar, aguantar, perseverar, y mantenernos firmes, para que en nuestra vida no exista mayor ambición que lo que nos ha prometido en el cielo por medio de Jesús.

Lo que estamos pasando es difícil.  Es difícil para todos.  Es difícil para aquellos que trabajan en el campo de la salud, socorristas, maestros, estudiantes; difícil para aquellos que llamamos trabajadores “esenciales”, y difícil también para los “no esenciales”.  Para para nosotros que creemos en Cristo como nuestro único Salvador, esta prueba del coronavirus, aunque difícil no es inútil ni sin sentido.  Como nos dice Pedro en su primera carta: “Pero cuando la fe de ustedes sea puesta a prueba, como el oro, habrá de manifestarse en alabanza, gloria y honra el día que Jesucristo se revele.  El oro es perecedero y, sin embargo, se prueba en el fuego; ¡y la fe de ustedes es mucho más preciosa que el oro!  Ustedes aman a Jesucristo sin haberlo visto, y creen en él aunque ahora no lo ven, y se alegran con gozo inefable y glorioso, porque están alcanzando la meta de su fe, que es la salvación” (1 Pedro 1:7-9).  ¿Ven cómo nos incitan las palabras de Pedro a responder ante las pruebas?
 
Nuestra Respuesta ante las Pruebas – Veamos nuevamente el segundo versículo en Santiago: “considérense muy dichosos cuando estén pasando por diversas pruebas.” Algunos les llaman a estas palabras las más confusas en la Biblia, porque normalmente nos gozamos cuando podemos evitar pasar una prueba, no cuando pasamos por una prueba. Esta no es nuestra respuesta instintivamente. Sin embargo, es un mandato. Veámoslo más detalladamente:
 

• Comencemos con la palabra “considérense”. Significa: vean el propósito de Dios. Vean la prueba desde la óptica de Dios. Hacemos bien con decir: “Por algo pasan las cosas.” Así que “consideremos” lo que ocurre, por qué ocurre, tratándolo de ver desde el punto de vista de Dios.
  

• Todas las pruebas – pasadas, presentes y futuras; nada de lo que enfrentamos o soportamos o sufrimos está fuera del control y del plan de Dios, incluido el COVID-19.
  

 

• Ahora reflexionemos la parte más compleja, “considérense muy dichosos cuando estén pasando por diversas pruebas.” De ninguna manera Santiago está intentando sugerir que no habrá tristeza o sufrimiento cuando estemos pasando alguna prueba, ni nos manda a disfrutar de las pruebas. No está promoviendo que seamos cristianos masoquistas. Lean cuidadosamente: la dicha a la que nos dirige Santiago se basa en la intención de Dios con las pruebas – Dios quiere que seamos capaces de ver lo que realmente importa en la vida, y específicamente lo que más debería importar para nosotros como creyentes.
  

Nuestra dicha no debe estar sujeta en nuestras circunstancias, sino en Jesucristo, nuestro Salvador, que nos ha prometido que todo aquel que cree en Él no morirá sino que tendrá vida eterna. Nuestra dicha se basa en la corona de vida que recibiremos de parte de Aquel quien llevó puesta una corona de espinas en la cruz por el perdón de nuestros pecados. Nuestra dicha se centra hoy y siempre en la victoria de la resurrección. Para poder decir, a pesar de cualquier prueba que enfrentemos, “¡Cristo ha resucitado! ¡En verdad ha resucitado!”, es ultimadamente la mayor confianza que debemos tener en la vida.
 
Por lo tanto, no se den por vencidos durante estos días difíciles. Como dijo Santiago: “procuren que la paciencia complete su obra, para que sean perfectos y cabales, sin que les falta nada.” Dicho de otra manera, no se den por vencidos prematuramente antes de alcanzar su destino glorioso. Nada les hace falta para poder aguantar este coronavirus. El regalo del cielo a través de la fe en Jesús es su motivación para resistir. Es lo que Dios quiere que más atesoren, porque es lo más transcendental. Ruego a Dios por que estos días sirvan de lección para que comprendan lo que Dios realiza a través de las pruebas. Amén.

19 de Abril de 2020
Lucas 24:13-35
¡Las Escrituras Lo Cambian Todo!

El sermón en audio

13 Ese mismo día, dos de ellos iban de camino a una aldea llamada Emaús, que distaba de Jerusalén sesenta estadios.  14 Iban hablando de todo lo que había sucedido, 15 y mientras hablaban y discutían entre sí, Jesús mismo se acercó y los iba acompañando.  16 Pero ellos no lo reconocieron, y es que parecían tener vendados los ojos.  17 Se veían tan tristes que Jesús les preguntó: «¿De qué tanto hablan ustedes?»  18 Uno de ellos, que se llamaba Cleofas, le respondió: «¿Eres tú el único forastero en Jerusalén que no sabe lo que ha sucedido en estos días?»  19 «¿Y qué ha sucedido?», preguntó Jesús. Y ellos le respondieron: «Lo de Jesús de Nazaret, que ante Dios y ante todo el pueblo era un profeta poderoso en hechos y en palabra.»

20 «Pero los principales sacerdotes y nuestros gobernantes lo entregaron para que lo condenaran a muerte, y lo crucificaron.  21 Nosotros teníamos la esperanza de que él habría de redimir a Israel.  Sin embargo, ya van tres días de que todo esto pasó.  22 Aunque también nos han dejado asombrados algunas mujeres de entre nosotros, que fueron al sepulcro antes de que amaneciera.  23 Como no hallaron el cuerpo, han venido a decirnos que tuvieron una visión, en la que unos ángeles les dijeron que él vive.  24 Algunos de los nuestros fueron al sepulcro, y encontraron todo tal y como las mujeres lo dijeron, pero a él no lo vieron.»  25 Entonces Jesús les dijo: «¡Ay, insensatos!  ¡Cómo es lento su corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!  26 ¿Acaso no era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, antes de entrar en su gloria?»  27 Y partiendo de Moisés, y siguiendo por todos los profetas, comenzó a explicarles todos los pasajes de las Escrituras que hablaban de él.

28 Cuando llegaron a la aldea adonde iban, Jesús hizo como que iba a seguir adelante, 29 pero ellos lo obligaron a quedarse.  Le dijeron: «Quédate con nosotros, porque ya es tarde, y es casi de noche.»  Y Jesús entró y se quedó con ellos. 30 Mientras estaba sentado a la mesa con ellos, tomó el pan y lo bendijo; luego lo partió y les dio a ellos.  31 En ese momento se les abrieron los ojos, y lo reconocieron; pero él desapareció de su vista.  32 Y se decían el uno al otro: «¿Acaso no ardía nuestro corazón mientras nos hablaba en el camino y nos explicaba las Escrituras?»  33 En ese mismo instante se levantaron y volvieron a Jerusalén.  Allí encontraron reunidos a los once y a los que estaban con ellos, 34 los cuales decían: «¡En verdad el Señor ha resucitado, y se le ha aparecido a Simón!»  35 Los dos, por su parte, les contaron lo que les había sucedido en el camino, y cómo lo habían reconocido al partir el pan.

¡Qué semana vivimos la semana pasada!  Lo mínimo es que fue diferente, pero aun así impactante y llena de gozo.  El Viernes Santo no pudo haber sido más fascinante que ver a Nuestro Salvador Jesucristo sufrir y morir por nuestros pecados; y la Pascua no pudo haber sido más edificante que el poder declarar que la victoria de nuestro Salvador resucitado.  El coronavirus pudo haber alterado nuestra Semana Santa, pero no la pudo empañar.  Las buenas nuevas de Jesús resonaron por doquier.  Y nuestras vidas han sido transformadas para siempre.
 
Pero, ¿podrían imaginarse lo que hubiera sido la semana pasada sin un Viernes Santo o Domingo de Pascua?  ¿Podrían imaginarse lo que hubiera sido sin una crucifixión o una resurrección?  ¿Podrían imaginarse como hubiera sido la semana pasada, o la vida misma, sin el pago por sus pecados y el triunfo sobre la muerte?  Así de inimaginable era ya la existencia para aquellos dos discípulos que caminaban rumbo a Emaús.  Hay una razón al comienzo del relato por la cual los encontramos abatidos y desanimados  y que al final los vemos sumamente emocionados y extáticos.  Aquí presenciamos la diferencia entre el vivir sin y el vivir con el verdadero significado verdadero del Viernes Santo y la Pascua.
 
Cuando Jesús se encuentra con estos dos discípulos en el camino a Emaús, no lo reconocen.  Es difícil saber la razón por la cual no lo pudieron reconocer.  Algunos piensan que los discípulos estaban ciegos espiritualmente hablando.  Esto cobra sentido cuando leemos más adelante que se les abrieron los ojos y su corazón ardió cuando les explicaba las Escrituras.  Otros creen que Jesús no les permitió que lo reconocieran para que pusieran más atención mientras compartía las Escrituras con ellos.  También esto tiene sentido porque, creo yo, que hubiera sido muy difícil prestar atención a un estudio bíblico mientras estuviéramos viendo y escuchando a Jesús resucitado.  Cualquiera que sea la razón por la cual estos dos discípulos no reconocieron inicialmente a Nuestro Señor, lo que sí debemos saber es que:

1. Los discípulos no comprendieron el verdadero propósito por el cual había venido Jesús.  ¿Cómo sabemos esto?  Vean nuevamente los versículos 20 y 21:

“Pero los principales sacerdotes y nuestros gobernantes lo entregaron para que lo condenaran a muerte, y lo crucificaron. Nosotros teníamos la esperanza de que él habría de redimir a Israel. Sin embargo, ya van tres días de que todo esto pasó.” ¿Ven la triste ironía en lo que dijeron? Si realmente hubieran sabido el por qué tuvo que morir Jesús en la cruz, hubieran sabido que Él era el que había redimido a Israel con su muerte. Pero hasta que Jesús les compartió las Escrituras, ellos no lo captaron. ¿Por qué? Pues porque estaban demasiado enfocados en la esclavitud impuesta por el Imperio Romano en lugar de enfocarse en su esclavitud al pecado; y sus corazones estaban anclados en que Jesús habría de liberarlos de la opresión del Cesar en lugar de la liberación de sus culpas y deshonra. Así que, cuando murió Jesús, podemos ver por qué esos dos discípulos se encontraban derrotados y desalentados. La esperanza de la libertad, en sus mentes, se había escapado.

¿Alguna vez has sentido que tus esperanzas se han escapado?  ¿Por qué?  Y cuando piensas en tu respuesta, ¿expone el mismo problema de esos dos discípulos?  ¿Nos damos cuenta de la incapacidad de ver la verdadera esclavitud que afrontamos en nuestras vidas y no darnos cuenta de la verdadera libertad que Jesús vino a darnos?  Existen muchas cosas que pueden hacernos sentir esclavizados.  Para muestra basta ver la situación que estamos viviendo.  Pero, Dios no quiera que seamos incapaces de ver la verdadera esclavitud en nuestras vidas que es el pecado y de ver como la muerte y resurrección de Nuestro Señor Jesucristo nos libera de esa esclavitud.  Romanos 8:1 nos lo expone claramente: “Por tanto, no hay ninguna condenación para los que están unidos a Cristo Jesús.”

2. Lo segundo que sabemos es que en medio de la tristeza de los discípulos, Jesús los reprendió.  Jesús dijo:

“¡Ay, insensatos!  ¡Cómo es lento su corazón para creer todo lo que los profetas han dicho!”

En otras palabras les dijo: “Tienen las Escrituras y son demasiado torpes para darse cuenta.”

Por cierto, la palabra “insensato” en el griego es “estúpido”.  No es que Jesús estuviera siendo grosero.  Estaba siendo honesto, confiado que su regaño los despertara lo suficiente para que se dieran cuenta de lo que Dios dice en Su Palabra.  Porque si simplemente escucharan, Jesús sabía bien que todo cambiaría para esos discípulos.

Una pregunta rápidamente: ¿Cuántos de nosotros necesitamos un regaño parecido?  ¿Cuántos de nosotros en diferentes etapas hemos sido insensatos y de corazón lento para creer en lo que dice la Biblia?  Queridos amigos, siempre existe una razón para escuchar la Palabra de Dios.  Pero si hay un motivo para finalmente (y de una vez por todas) escuchar, ¿acaso nuestra situación actual no nos grita: “¡Ahora es cuando!”?  Amados, La Palabra de Dios está ahí para ti – para mostrarte la verdad y liberarte.
 
3. Sabemos que las Escrituras son a donde debemos ir para saber verdaderamente quien es Jesús y lo que vino a hacer.  ¿Cómo lo sabemos?  Bien, pues veamos el relato de estos discípulos.  Noten lo que hizo y no hizo Jesús para abrirles los ojos.  Fíjense cómo es que Jesús llevó a estos discípulos a través de las Escrituras para mostrarles quién era Él y la razón de Su obra, en lugar de revelárseles de manera espectacular.  El Señor pudo haber llegado simplemente y decirles, “Eh, amigos, ¡soy yo!” y mostrarles sus manos y costado.  Pero no lo hizo así.  Al contrario, dirigió su atención a las Sagradas Escrituras, a las profecías del Mesías, y el por qué era necesario que el Mesías sufriera y muriera.
 
¿Pueden imaginarse ese estudio bíblico de Jesús que llevó a aquellos discípulos desde Génesis hasta Malaquías?  Ciertamente, Jesús les señaló la primer promesa del Evangelio en Génesis 3:15 donde el Mesías aplastaría la cabeza de Satanás y destruiría su poder. Indudablemente, Jesús les señaló el Cordero Pascual en el libro de Éxodo, que prefiguraba al Cordero de Dios que quitaría el pecado del mundo.  Por supuesto que Jesús les hizo ver al siervo sufriente en Isaías 53 donde el siervo fue herido por nuestras transgresiones y aplastado por nuestras iniquidades, donde nuestro castigo recayó sobre Él y sus heridas fueron sanadas.  También les señaló la resurrección donde Job declare: “Yo sé que mi Redentor vive, y que al final se levantará del polvo.” (Job 19:25)  Y, ¿Cuál fue el efecto que tuvo el estudio bíblico de Jesús en estos discípulos?  Les cambió todo completamente.  Ellos exclamaron: “¿Acaso no ardía nuestro corazón mientras nos hablaba en el camino y nos explicaba las Escrituras?” (Lucas 24:32), y luego corrieron a donde estaban los demás discípulos para avisarles: “¡En verdad el Señor ha resucitado!”

¿Se dan cuenta de lo que desaparece cuando conocemos verdaderamente quien es Jesús y por qué vino?  ¿Ven la diferencia de cómo es la vida cuando tienen un Salvador que murió en la cruz por ustedes y que resucitó de entre los muertos?  ¿Pueden ver como el sacrificio de Jesús por el pecado y su triunfo sobre la muerte hace que todo cambie para ustedes?

Existe la tentación con distintas historias en la Biblia de desear haber estado presentes para ver, atestiguar y formar parte de ellas.  Pero, espero que por medio de este relato de los dos discípulos en el camino a Emaús que ven que no tuvimos qué haber estado ahí, que nuestros corazones ardan con la verdad y el amor de Dios en Jesucristo, Nuestro Señor crucificado y resucitado.  Nuevamente, recuerden como es que Jesús se les reveló a esos discípulos.  No les dijo: “Hey, amigos, vean ¡soy yo!” No, el Hijo de Dios trasladó a esos discípulos por un repaso de la Biblia y se les reveló a través de las Escrituras.  ¿Y que logró con esto?  Logró que todo cambiara para estos discípulos.  Oro para también haga que cambie todo para ustedes.

¡En verdad! El Señor ha resucitado. Amén.

12 de Abril de 2020
Juan 20:19-20
Nada Lo Supera

El sermón en audio

Puede sonar chistoso. Y tal vez lo sea. Pero existe una presión para el pastor en cuanto a escribir su sermón de Pascua. La presión es esta: ¿Cómo mantener fresco el mensaje poderoso y victorioso de la resurrección de Jesucristo? No se puede alterar. No quieres alterarlo. Y, por supuesto, no puedes superarlo. Pero, ¿cómo mantenerlo actualizado? Para explicarlo de otra manera, ¿cómo innovar este mensaje de poder y victoria? ¿Cómo lograr que las personas escuchen este mismo mensaje glorioso año tras año como si fuera la primera vez?
 
Lo primero que debe hacer el pastor es no forzar el mensaje. Cualquier cosa que el pastor haga, no debe interponerse entre el mensaje de que “Cristo ha resucitado. En verdad ha resucitado.” Como dije antes, nada puede ni debe superar tal mensaje.  Ningún otro mensaje tiene mayor significado, nos brinda más esperanza, nos da más certeza o nos otorga más paz que el comunicar que “Cristo ha resucitado. En verdad ha resucitado.” No existe una sola cosa en la vida que proclame mayor poder o nos proporcione una promesa más grande. Recuerden lo que Jesús nos dijo en Juan 11:25-26: “Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente.” Eso es 100% cierto porque “Cristo ha resucitado. En verdad ha resucitado.”

Un pastor sincero admitirá que, cada año busca encontrar una ilustración que capture el poder y la victoria de este día. Y tal vez este año, se nos presenta una gran ilustración con lo que estamos viviendo. Me refiero al aislamiento en nuestros hogares. ¿Por qué es una gran ilustración? Porque, ¿adivinen donde encontramos a los discípulos de Jesús la noche del Domingo de Pascua? Aislados.

Escuchen: “La noche de ese mismo día, el primero de la semana, los discípulos estaban reunidos a puerta cerrada en un lugar, por miedo a los judíos. En eso llegó Jesús, se puso en medio y les dijo: ‘La paz sea con ustedes.’ Y mientras les decía esto, les mostró sus manos y su costado. Y los discípulos se regocijaron al ver al Señor” (Juan 20:19-20).

Claro que el aislamiento de los discípulos no es exactamente igual al nuestro a causa del coronavirus. Sin embargo, el temor que sentían y el mensaje de paz de Jesús es lo que nosotros necesitamos escuchar.
 
En el pasaje de hoy, el temor de los discípulos es a su propia gente, los judíos, específicamente los líderes religiosos. Si pudieron hacer lo que le hicieron Jesús, ¿qué les evitaría hacerles lo mismo a ellos? ¿Qué impediría que ellos fueran los siguientes en ser torturados y crucificados? ¿Acaso el miedo al coronavirus no es un temor similar? Ya ha afectado a otros, física o económicamente, ¿cómo poder evitar que nos afecte a nosotros? Sinceramente, cada uno de nosotros aunque sea por un instante, hemos experimentado un momento de temor con el coronavirus – ya sea temor a contraer el virus o el temor a no tener suficientes víveres, o el temor a perder nuestro empleo, o el temor a no contar con la suficiencia económica, o incluso el temor a la muerte.
 
Pero “los judíos” no eran el único temor de los discípulos. Para comprender el panorama completo de por qué estaban encerrados en ese lugar, recordemos los eventos que ocurrieron antes. Cuando arrestaron a Jesús en el huerto de Getsemaní, ¿qué hicieron los discípulos? Abandonaron a Jesús. Huyeron. Se escondieron. Por lo tanto, uno de los elementos del temor de los discípulos es la cobardía. Y nuevamente, aunque las razones son distintas, ¿Cuántos de nosotros hemos tenido que luchar contra nuestra cobardía durante ésta pandemia? Me pregunto si tal vez nos hemos olvidado que nuestro Dios es soberano y tiene el control sobre todo.
 
Otro temor contra el cual lucharon los discípulos fue la confusión. En los días, meses y años que antecedieron a la crucifixión y resurrección, Jesús les había dicho a sus discípulos en muchas ocasiones que moriría y se levantaría de entre los muertos:
 

• Recuerden cuando Jesús dijo, “Destruyan este templo, y en tres días lo levantaré,” (Juan 2:19) refiriéndose a la resurrección de su cuerpo. Los discípulos lo oyeron decir eso.

 

• O recuerden cuando Jesús dijo, “Por eso el Padre me ama, porque yo pongo mi vida para volver a tomarla,” (Juan 10:17). Los discípulos lo oyeron decir eso.

 

• O cuando Jesús dijo claramente que, “El Hijo del Hombre será entregado a los poderes de este mundo, y lo matarán. Pero, después de muerto, al tercer día resucitará” (Marcos 9:31). Los discípulos habían escuchado a Jesús pronunciar esto.

 
Después de que Pedro y Juan fueron a ver la tumba vacía y debieron haber atado cabos con todo lo que Jesús les había dicho, aun así están encerrados en ese lugar. ¿Por qué? Porque estaban confundidos. Así de poderoso puede ser el miedo. Aunque sabemos lo que Jesús ha dicho y prometido, no captamos.

¿El coronavirus ha causado una confusión parecida en ustedes? Si recordamos lo que Jesús nos ha dicho, el coronavirus no debiera sorprendernos. Y si recordamos lo que Jesús ha prometido, el enfrentarnos al coronavirus no debería ser tan difícil. Pero, a pesar de lo que Jesús ha dicho y prometido, ¿Cuántos de nosotros seguimos confundidos?
 
Todos los temores, nuestros y de los discípulos, aunque por distintas causas, son iguales, y sacan a flote lo pecaminosamente débiles que somos. Y es, más que cualquier otra cosa, es lo que me asusta personalmente. ¿Te asusta a ti también – que sabes que deberías confiar más, pero no lo haces; que sabes quién tiene todo bajo Su control, pero lo olvidas; cuando conoces las promesas de Dios, pero dudas? Personalmente creo que eso es contra lo que principalmente luchaban los discípulos encerrados en ese lugar.

Pero noten como todo ese miedo se aleja cuando el Salvador resucitado se presenta en medio de ellos y les dice, “La paz sea con ustedes.” Fíjense como todo ese miedo se aleja cuando les muestra sus manos y su costado. El pasaje explica, “Y los discípulos se regocijaron al ver al Señor” (Juan 20:20). Como les dije anteriormente, ¿Qué puede superar el mensaje de que “Cristo ha resucitado; en verdad ha resucitado”? Nada lo supera porque tal como nos dice el apóstol Pablo en 1 Corintios 15:54-57: “‘Devorada será la muerte por la victoria’. ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria? Porque el pecado es el aguijón de la muerte, y la ley es la que da poder al pecado. ¡Pero gracias sean dadas a Dios, de que nos da la victoria por medio de nuestro Señor Jesucristo!”. A través de nuestro Salvador crucificado y resucitado, Dios nos otorga la victoria sobre el pecado y la muerte. Las vicisitudes más aterradoras de la vida han sido perdonadas y vencidas. Si las cosas más espantosas en la vida han sido perdonadas y vencidas, ¿qué podemos perder? Nada. He ahí la paz que Cristo nos da.

De todos los pensamientos y emociones que atormentaron a los discípulos encerrados en ese lugar, me imagino que otro fue el vacío. Hasta que aparece Jesús y les dice, “La paz sea con ustedes,” y les muestra sus manos y su costado, en la mente de los discípulos Jesús se ha ido por siempre. Y de todos los pensamientos y emociones que nos atormentan en medio de esta pandemia, me imagino que nos acompaña también el sentimiento del vacío. Almacenes vacíos, escuelas vacías, restaurantes vacíos, y parques vacíos se suman al vacío que sentimos en nosotros mismos. Es triste ver todo esto y difícil soportarlo. Pero esto es cuando debemos recordar la tumba vacía de Nuestro Salvador Jesucristo, que para nada es triste. El gozo y la victoria son siempre nuestros a causa de esa tumba vacía. ¡El pecado y la muerte han sido vencidos! ¡Cristo ha resucitado; en verdad ha resucitado! Amados amigos, nada puede superar esto.  La paz sea con ustedes. Amén.

Devocional - Viernes Santo
10 de Abril de 2020
Mateo 27:46
El Clamor de lose Condenados

El sermón en audio

Los romanos llevaron a Jesús al monte llamado Gólgota, también conocido como “El Lugar de la Calavera.” Clavaron su cuerpo a una cruz, lo alzaron, y pararon la cruz bruscamente en el piso.
 
Por todos lados había una multitud de mirones, y el abuso verbal hacia Jesús no cesaba. Los que pasaban por ahí meneaban la cabeza de asco y retaban a Jesús: “Bájate de ahí si eres quien dices ser.”
 
Horas y horas colgado, suspendido entre el cielo y la tierra con un dolor inimaginable – aun asi, sin quejarse, sin reproche. Al contrario, pronunció palabras de perdón y palabras de amor hacia su madre.

De repente, una angustia sobreviene a Jesús, una angustia mayor de lo que habíamos visto hasta ese momento. Jesús no pudo soportar más.

Exclama, “¡Dios mío, Dios mío! ¿Por qué me has abandonado?” (Mateo 27:46)

El grito es una pregunta. Pero Jesús no está acusando a su Padre, ni está desconcertado sobre por qué está muriendo. No, Jesús está experimentando en la cruz lo que ningún otro ser humano en la historia padeció o padecerá jamás. Está recibiendo lo que tu y yo merecíamos recibir – la ira del Padre por nuestros pecados. Está sufriendo lo que cualquier otro ser humano en la historia merece y lo que Jesús debió padecer. Todos los pecados de la humanidad se colocaron sobre Jesús.

Y todo lo está sufriendo solo, en lugar nuestro, por nosotros. Está completamente abandonado, absolutamente alejado de la presencia del Padre, separado de Él como el oriente del poniente. Jesús no únicamente se siente abandonado. Está abandonado, despreciado, rechazado. El clamor que escuchan a grito abierto es el clamor de los condenados. Es de uno que está condenado a muerte. Es de uno que está experimentando el mismo infierno. El tormento es tan inexplicable que el Hijo de Dios ni siquiera puede llamarle “Padre” a su Padre.
 
Aunque es desgarrador el imaginarnos esta escena, ¿podría haber algo más maravilloso? ¿Qué podría ser más maravilloso que Jesús reciba el castigo que por nuestros pecados merecemos? Que sufriera lo que deberíamos sufrir nosotros. Que experimentara lo que lo nosotros deberíamos experimentar. Y, ¿por qué está solo? Para que nosotros jamás estemos solos. ¿Por qué fue apartado de su Padre? Para que nosotros jamás fuéramos apartados del amor de Dios que está en Cristo Jesús, Nuestro Señor. ¿Por qué fue abandonado? Para que nosotros fuéramos perdonados.

El Viernes Santo es así de real y gráfico para que tú y yo jamás olvidemos a Aquel que nos salvó, lo que le costó nuestra salvación, y para que jamás nos volviéramos complacientes con el regalo del perdón.

¡Qué gran milagro de gracia!

¡Qué regalo de Dios!

Nada en toda la creación está tan empapado en amor tan grande que el amor que el Hijo de Dios derramó por ti y por mi en la cruz. Su amor por ti en su hora más negra es el que te rescata de tu vergüenza más sombría, tu culpa más negra, las tinieblas de tus pecados más lóbregos.

5 de Abril de 2020
Marcos 11:1-10
Jesús Montó un Asno para Capturar tu Atención

El sermón en audio

Marcos 11:1-10: Cuando ya estaban cerca de Jerusalén, Betfagué y Betania, y frente al monte de los Olivos, Jesús envió a dos de sus discípulos y les dijo: «Vayan a la aldea que tienen ante ustedes.  Al entrar en ella, van a encontrar atado un burrito, sobre el cual nadie se ha montado.  Desátenlo y tráiganlo acá.  Si alguien les pregunta: “¿Por qué hacen esto?”, respondan que el Señor lo necesita, y que muy pronto lo devolverá.»

Los discípulos fueron, y en la calle, junto a una puerta, encontraron el burrito atado.  Lo desataron.  Algunos de los que estaban allí les preguntaron: «¿Qué hacen? ¿Por qué están desatando el burrito?»  Ellos les respondieron lo que Jesús les había dicho, y los dejaron desatarlo.  Ellos llevaron a Jesús el burrito, sobre el que echaron sus mantos, y luego Jesús se montó sobre él.  Por el camino, muchos tendían también sus mantos, mientras que otros cortaban ramas que habían cortado en el campo.  Tanto los que iban delante como los que iban detrás gritaban: «¡Hosanna! ¡Bendito el que viene en el nombre del Señor!  ¡Bendito el reino venidero de nuestro padre David!  ¡Hosanna en las alturas!»
 
¿Alguna vez han hecho algo impactante a propósito?  Por ejemplo, mi papá tenía un código de vestimenta para su clase de oratoria – no permitía llevar pantalón de mezclilla ni calzado deportivo.  Así que para mi primer discurso (sí, mi papá fue mi maestro de oratoria) llevé puesto a propósito un pantalón de mezclilla, camiseta y tenis.  Cuando entré al salón de clases hubieran visto las caras de mi papá y mis compañeros de clase.  No lo hice por desafiar el código de la clase de mi papá.  Lo hice a propósito para probar un punto en mi discurso.  El punto del discurso era: “¿Qué se necesita para capturar la atención de alguien?”  Y, ¿qué creen?  Funcionó.
 
Piensen un momento en Jesús montado en un asno camino a Jerusalén.  Consideren el hecho que es el Hijo de Dios quien va montado en el burrito.  Impactante, ¿no creen?  Dudo que alguna vez hayan leído en la historia de la antigüedad o moderna que un dios haya montado un burro.  Pero nuestro Dios sí.  Y lo que podría ser aún más impactante es que Jesús montó ese burrito a propósito.  Sí, nuestro Dios encarnado arriba de un burro de manera deliberada.  No fue algo espontaneo o por accidente.  Fue intencional y deliberadamente.  Y lo hizo para capturar nuestra atención.  
 
A primera vista, podría parecer extraño que el evangelio de Marcos se ocupe tanto en que Jesús se haga de un asno.  Ustedes tal vez se preguntarán: “¿Por qué todo tiene que ser tan complicado?  ¿Para qué tantas instrucciones tan precisas?  ¿Por qué tanto detalle?” También quizás se preguntarán si ustedes podrían haberse llevado algo que no les pertenece con simplemente decir, “El Señor lo necesita”.  Pero, ¿qué es lo que realmente está ocurriendo aquí?

Bien, pues existe un plan divino que nos es revelado en estos detalles tan raros para obtener un burro. La promesa de salvación del Señor está siendo cumplida.  Todos los detalles de Marcos quieren llevar nuestra atención a la profecía mesiánica del Antiguo Testamento en Zacarías 9:9 donde dice:

“¡Llénate de alegría, hija de Sión!  ¡Da voces de júbilo, hija de Jerusalén! Mira que tu rey viene a ti, justo, y salvador y humilde, y montado sobre un asno…”

¿Por qué entró Jesús a Jerusalén montado en un burro? Porque estaba intencionalmente cumpliendo la profecía de Zacarías e identificándose públicamente, al ir montado en burro, como el Mesías.  Jesús montó aquel burro a propósito para capturar nuestra atención y decirnos, “Zacarías estaba escribiendo acerca de mí.”  Amados, esto es de suma importancia.

Es de suma importancia porque pone énfasis nuevamente en que Jesús es el Escogido para nuestra salvación.  Si existe una cuestión que sobresale en los cuatro evangelios, y de manera especial en el Evangelio de Marcos, es esta: “Jesús es el Mesías Prometido.”  Él es de quien las Escrituras del Antiguo Testamento predijeron que nacería de una virgen, seria llevado como un cordero al matadero, y de quien cuyo cuerpo no vería descomposición.  Y, ¡eso es exactamente lo que ocurrió!  Con lujo de detalle de las profecías y con intención deliberada, Cristo vino, Cristo murió, y Cristo resucitó de entre los muertos.  Es exactamente lo que necesitaba suceder para salvarnos de nuestros pecados.
 
¿Qué relevancia tiene para nosotros esto?  Es relevante porque las fuerzas del mal y de la incredulidad continúan descreditando, difamando y vituperan a Jesús como el Camino, la Verdad y la Vida.  Continúan negando y censurando la divinidad de Jesús.  Quieren hacernos creer que Jesús no pudo haber sido el Mesías, que no hay necesidad de un Mesías, que todos y cada uno de nosotros somos nuestros propios mesías.  No se dejen engañar por todas estas mentiras.  Jesús entró montado en un burro a propósito para capturar nuestra atención y decirnos, “Zacarías estaba hablando de mí – justo, y salvador y humilde, y montado sobre un asno.”

Otra razón de gran importancia por la cual Jesús entró a Jerusalén en burro es porque nos ilustra la fidelidad y exactitud de Dios hacia Sus promesas. Pongamos Zacarías 9:9 y Marcos 10:1-11 lado a lado, ¿podría ser más exacto? Y pensar que existen 500 años entre ambas secciones de la Escritura. ¡Qué poder, paciencia, y planeación nos muestra Dios para llevar a cabo Sus promesas!
 
Pero, ¿qué tan seguido cuestionamos ese poder, paciencia, y planeación de Dios? ¿Qué tan a menudo cuestionamos la atención y cuidado?  En especial cuando las cosas nos salen mal o no de la manera que teníamos pensado.  ¿Qué tan seguido no ridiculizamos la fidelidad de Dios?  Y siendo más precisos, ¿cuándo vamos a entender, por fin, que Dios sabe lo que tiene qué hacer para Su pueblo y lo que Su pueblo requiere para salvarlo?

Piensen solamente en los detalles que Dios le dio a Noé para construir un arca y salvar a su familia de un diluvio universal.  Piensen solamente en los detalles que Dios le dio a Moisés y a los hijos de Israel en la primer Pascua para salvarlos del ángel de la muerte.  Y ahora fíjense en los detalles que acaban de leer en Marcos 11 junto con los detalles de Marcos 14 y 15 cuando Jesús sufrió y murió en la cruz para salvarnos de la condenación de nuestros pecados.

Amados, no se pierdan lo que muchos se han perdido y lo muchos hoy se siguen perdiendo. La manera en que Jesús entró a Jerusalén lo proclamó como el siervo humilde y sufrido:

“Quien, siendo en forma de Dios,
no estimó el ser igual a Dios como cosa a que aferrarse,
sino que se despojó a sí mismo y tomó forma de siervo,
y se hizo semejante a los hombres;
y estando en la condición de hombre,
se humilló a sí mismo
(como montar en un burro)
y se hizo obediente hasta la muerte,
¡y muerte de cruz!
(Filipenses 2:6-8)

Y no se pierdan este énfasis, “¡Y MUERTE DE CRUZ!”

Los relatos del Domingo de Ramos en los evangelios comúnmente llevan el encabezado “La Entrada Triunfal” o “La Procesión Triunfal.”  Y, ciertamente, no hay nada más triunfal que poder declarar: “¡Cristo ha resucitado! ¡En verdad ha resucitado!”  Pero la realidad es que la entrada de Jesús a Jerusalén fue un camino a la muerte.

Jesús montó un burro entrando a Jerusalén a propósito – para sufrir por nuestros pecados intencionalmente, para ser castigado por nuestros pecados deliberadamente, para colgar de una cruz en lugar nuestro por nuestros pecados adrede, para cumplir absolutamente Su promesa de quitar nuestros pecados.  ¡Cuánto amó Jesús a los pecadores como ustedes y yo!

Cuando la gente tendía sus mantos, ondeaba sus palmas, y cantaba alabanzas al Señor, ¿comprendieron realmente el propósito de que Jesús montara un burro?  Por muchas razones, uno respondería, “Probablemente, no.”  Pero yo oro por que ustedes sí lo comprendan.  Oro por que su ir montado en burro entrando a Jerusalén haya capturado su atención.  Jesús es digno de su adoración y alabanzas.

Porque aunque Aquél que entró a Jerusalén sobre un asno, aunque fue Coronado como rey con una corona de espinas y aunque fue entronizado en una despreciable cruz y aunque fue clavado como supremo de los tontos, por gracia humildemente saben que Aquél montó un burro a propósito.  Nunca olviden ese propósito.  Jesús fue el Mesías Prometido que sufrió y murió siendo el sacrificio supremo por todos y por todo el pecado, incluidos tú y yo.  ¡Cuánto amó Jesús a pecadores como tú y yo!  Tanto, que debe capturar su atención. Amén.

29 de Marzo de 2020
Juan 14:27
Mi Paz Les Doy

El sermón en audio

La semana pasada utilicé diferentes palabras para describir lo que está ocurriendo y lo que estamos experimentando. Algunas esas palabras fueron “extraño”, “raro”, y “distinto”. De hecho, el jueves por la mañana escuché a Julie Andrews decir en el programa televisivo Good Morning America: “Estos son días muy, muy raros”.
 
Pues, hoy quisiera que se enfocaran en otra palabra que creo describe los efectos del coronavirus. La palabra es “conmoción”. Esta palabra literalmente significa “movimiento o perturbación violenta del ánimo o del cuerpo.” ¿Acaso no es esto lo que esta pandemia ha provocado a nuestro alrededor y en nosotros mismos?
 
Algunos de ustedes tal vez se cuestionen si la conmoción que vivimos es violenta o no. Sin embargo, supongo que 24,093 muertes (y este número va en constante aumento) es algo bastante violento. Pero ciertamente, ¿acaso todo esto del coronavirus no ha “conmocionado” un tanto sus vidas? ¿No ha sido un cambio repentino y perturbador en sus vidas? Ya los oigo diciendo: “¡Obviamente!” Y yo estoy de acuerdo. Sé con lo que han estado luchando; yo también he estado luchando: “¿Cómo debo manejar esta situación? ¿Por qué estoy nervioso constantemente? ¿Por qué tengo tanto miedo? ¿Qué es lo que va a pasar realmente? ¿Cuánto terminará esto?”

Queridos amigos, ésta es la única respuesta que puede satisfacer sus inquietudes: Jesús dice, “La paz les dejo, mi paz les doy; yo no la doy como el mundo la da. No dejen que su corazón se turbe y tenga miedo” (Juan 14:27).

Hay dos cosas que deben percibir sobre cuando Jesús pronunció estas palabras:

1. Estas palabras en Juan capítulo 14 forman parte de uno de los discursos más largos que haya pronunciado Jesús en los Evangelios de Mateo, Marcos, Lucas o Juan. El Sermón de la Montaña es el segundo discurso más largo. Es en este discurso de los capítulos 13 al 17 de Juan que Jesús dijo unas cosas que nos llegan más al alma por lo que ocurre a nuestro alrededor:

• Es en este discurso  de los capítulos 13 al 17 de Juan que Jesús dijo: “No se turbe su corazón. Ustedes creen en Dios; crean también en mí. En la casa de mi Padre hay muchos aposentos. Si así no fuera, ya les hubiera dicho. Así que voy a preparar lugar para ustedes. Y si me voy y les preparo lugar, vendré otra vez, y los llevaré conmigo, para que donde yo esté, también ustedes estén” (Juan 14:1-3).
  

• Es en este discurso de los capítulos 13 al 17 de Juan que Jesús dijo: “Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí” (Juan 14:6)
  

• Es en este discurso de los capítulos 13 al 17 de Juan que Jesús dijo: “Yo soy la vid y ustedes son las ramas. El que permanece en mí, como yo en él, dará mucho fruto; separados de mí no pueden ustedes hacer nada” (Juan 15:5).

• Es en este discurso de los capítulos 13 al 17 de Juan que Jesús dijo: “Y esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el único Dios verdadero, y a Jesucristo, a quien has enviado” (Juan 17:3).
  

Pero aún mientras que Jesús decía estas cosas sorprendentes y maravillosas, entre los discípulos había una conmoción penetrante. ¿Por qué? Porque al principio de dicho discurso Jesús señaló que los iba a dejar. Y al escuchar esto los discípulos, ¿qué creen que ocurrió? Les dio miedo y se pusieron nerviosos. Leemos que hablan valientemente en el capítulo 13, pero son solo apariencias. Por dentro están temblando solo de pensar que Jesús los dejará. ¿Cómo van a soportar eso? ¿Qué va a pasar? ¿Qué tan dolorosa va a ser la separación? ¿Cuánto tiempo estarán sin Él? ¿No les suenan familiares estas preguntas?

2. La segunda cosa que quiero que comprendan es “cuando” Jesús dijo: “La paz les dejo, mi paz les doy”. Jesús pronuncio esas palabras justo la noche antes de ser clavado en la cruz por ustedes y sus pecados. ¡La noche anterior! Entiendan pues esto:

“En la víspera del día más violento en la vida terrenal de Jesús y víspera del día mas desgarrador para sus discípulos, Jesús les dio paz” (Gary Baumler, The Gospel of John’s People Bible Commentary, p. 203).

¿Hay algo más aberrante que ver al Hijo de Dios colgando de una cruz? ¡Eso sí que conmociona! Y, sin embargo, hay una paz que Jesús prescribe para esa conmoción.

Dejen les platico sobre esa paz:

Esta paz es la paz de Jesús, “mi paz”, recalca Jesús. En otras palabras, esa paz solo puede venir de Él, y solo puede ser dada por Él. Es una paz que nos promete que Dios no toma en cuenta tus pecados en tu contra porque todos ya fueron impuestos sobre Jesús en la cruz. Es una paz que promete que no existe cosa alguna en tu vida que se interponga entre tú y tu Dios. Él ha declarado que “no eres culpable delante de Él”. Reflexionen sobre eso. La conmoción más grande de sus vidas, esa que los pone más nerviosos y los atemoriza, la culpabilidad que los acusa, la vergüenza que los deshonra, ¿no son acaso por sus pecados? Y con justa razón. Pero Jesús ya se encargó de todo eso en la cruz. Ahí cargó con sus culpas, padeció sus vergüenzas, y pagó por sus pecados para establecer paz entre ustedes y su Dios.

Repito, por medio de Jesús, nada se interpone entre Dios y ustedes. Romanos 5:1-2 proclama esta paz bella y claramente:

“Así, pues, justificados por la fe tenemos paz con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo, por quien tenemos también, por la fe, acceso a esta gracia en la cual estamos firmes, y nos regocijamos en la esperanza de la gloria de Dios.”

Así que si tenemos esa paz, que poseemos a través de la fe, ¿no nos damos cuenta que con ella tenemos la fuerza y valor para afrontar este coronavirus? ¿De qué hay que preocuparse cuando todo entre Dios y nosotros se ha hecho perfecto por medio de la fe en Jesucristo?

Y no, esta no es una paz que el mundo otorga, puede otorgar, o jamás podrá otorgar. ¿No nos recuerda el coronavirus esto? Solo piensen en lo rápido que sus vidas relativamente apacibles han sido volteadas de cabeza por esta pandemia. Solo piensen lo rápido que la bolsa de valores se derrumbó. Solo piensen en lo rápido que Estados Unidos perdió a 550,000 millonarios. Piensen solamente en lo rápido que 3.3 millones sometieron documentación para pedir beneficios por desempleo. Esa es la conmoción repentina que el mundo siempre ha otorgado desde la caída en el Edén. Por si fuera poco, el día en que escribí este sermón las ondas de un temblor de 5.0 grados con epicentro al oriente de nuestra ciudad pudieron sentirse El Paso.

Claro que hay momentos de paz que podemos disfrutar. Pero no son duraderos. Son efímeros. El mundo, o llamémosle “la vida”, siempre interrumpe nuestra paz aquí en la tierra con algo. ¿Por qué? Porque un mundo caído no puede ofrecer otra cosa. ¿No les impresiona aún más saber que la paz que Jesús nos da, es una paz que nos promete algo ajeno a este mundo? Esperen, ¿qué dijo Jesús? “No se turbe su corazón. Ustedes creen en Dios; crean también en mí. En la casa de mi Padre hay muchos aposentos. Si así no fuera, ya les hubiera dicho. Así que voy a preparar lugar para ustedes. Y si me voy y les preparo lugar, vendré otra vez, y los llevaré conmigo, para que donde yo esté, también ustedes estén” (Juan 14:1-3).

La conmoción no es necesariamente mala, incluso la conmoción causada por el coronavirus, si nos despierta a las bendiciones en nuestras vidas que hemos dado por sentadas. ¿Podría ser que la paz que Jesús nos da es una de esas bendiciones que hemos despreciado y dado por sentadas?

Sigan el esquema de nuestro servicio de adoración los domingos por la mañana: Al inicio nos deseamos gracia y paz; luego, confesamos juntos nuestros pecados y recibimos la paz del perdón; luego, escuchamos el Evangelio de Nuestro Señor Jesucristo, que al final es un mensaje de paz; después ¿qué es lo que el pastor dice al terminar su sermón? “Que la paz de Dios que sobrepasa todo entendimiento, guarde sus corazones y sus mentes en Cristo Jesús”; en seguida, los domingos que participamos de la Santa Cena, recibimos la paz por medio del cuerpo y sangre de Cristo junto con el pan y el vino para el perdón de pecados, y al final recibimos la bendición del Señor. ¿No echan de menos el congregarnos los domingos por la mañana? Yo también. Pero, incluso en esos instantes, hay una paz que Jesús nos da ahora y para siempre. Nada, pero nada se interpone entre nosotros y Dios. No se turben sus corazones. No teman. Amén.

22 de Marzo de 2020
Juan 19:1-6
La Perspectiva Más Importante ante el Coronavirus

El sermón en audio

Me imagino que sería extraño si no iniciara este sermón mencionando al coronavirus y de cómo está afectando nuestras vidas. ¿Quién hubiera pensado que estarías leyendo este sermón y no escucharlo en la iglesia? Pero esto es lo “nuevo normal” como dicen.
 
Es difícil saber qué pensar sobre esta pandemia que estamos experimentando. He hablado con tantas gentes, jóvenes y ancianos, y las palabras que resuenan con cada uno de ellos son: raro, extraño, histórico, incluso que es una experiencia que nos ha cambiado la vida. ¿Quién hubiera pensado que el papel sanitario seria el tema de conversación y chistes a causa de un virus? ¿Quién hubiera pensado que todos los restaurantes, bares, antros, salas de cine y teatros estarían cerrados por tiempo indefinido? ¿Quién hubiera pensado que tendríamos que llevar a cabo una práctica denominada “distanciamiento socia”?
 
Las reacciones al coronavirus han sido esclarecedoras y descubridoras también. He atestiguado temor y desesperanza, además de engreimiento y descuido. He visto egoísmo y acaparamiento. He observado un montón de contradicciones. Por cierto, ¿Cuántos de ustedes están recogiendo su correspondencia con guantes puestos? ¿Saben por dónde ha estado su correspondencia? ¿Cuántas manos han tocado su correspondencia antes que las suyas? ¿Saben lo poroso que es el papel? No los estoy criticando o siendo grosero. Por favor, no piensen eso. Es solamente una observación honesta de mi parte.
 
Claro que también he visto sensatez. He visto una voluntad para ayudar y mucha generosidad. He visto a personas unirse y llegar a otros. Estas son cosas que no debemos ignorar. Las oportunidades para vivir nuestra fe en Cristo y amar a nuestro prójimo están presentes a cada día, con virus o sin virus. Pero lo que estamos viviendo hace más palpables esas oportunidades. Miren, Dios dispone todas las cosas para bien, incluso en medio de una pandemia.

Pero voy a ser sumamente honesto con ustedes, lo que más y más veo a causa de esta pandemia es un mundo caído. No es nada distinto a lo que Jesús observó antes de que resucitara a su amigo Lázaro.
 
Entonces Jesús, al ver llorar a María y a los judíos que la acompañaban, se conmovió profundamente y, con su espíritu turbado, dijo: “¿Dónde lo pusieron?” Le dijeron: “Señor, ven a verlo.” Y Jesús lloró. (Juan 11:33-35)
 
¿Por qué lloró Jesús? No lloro porque su amigo Lázaro había muerto. Él iba a levantarlo de entre los muertos. Jesús lloró por ver los efectos de un mundo caído que hasta hacen llorar al Hijo de Dios.

Es triste el coronavirus. La muerte, de cualquier índole, no se diga por coronavirus, es triste. El coronavirus jamás fue la intención de Dios cuando creó su mundo perfecto. Nunca fue su intención que muriera alguno de nosotros. Pero morimos. El coronavirus existe. Esa es la realidad seria y enfermiza por vivir en un mundo caído. Esa es la realidad del pecado.
 
Si están batallando con esto o dudas de esta realidad, lean Juan 19:1-6: Entonces Pilato tomó a Jesús y lo azotó. Y los soldados tejieron una corona de espinas, se la pusieron sobre la cabeza, y lo vistieron con un manto de purpura; y le decían: “¡Salve, Rey de los judíos!”, y le daban de bofetadas. 
 
Pilato salió otra vez, y les dijo: “Miren, lo he traído aquí afuera, ante ustedes, para que entiendan que no hallo en Él ningún delito.” Jesús salió, portando la corona de espinas y el manto de purpura. Y Pilato les dijo: “¡Aquí está el hombre!”
 
Cuando los principales sacerdotes y los alguaciles lo vieron, a gritos dijeron: “¡Crucifícalo! ¡Crucifícalo!” Pero Pilato les dijo: “Pues llévenselo, y crucifíquenlo ustedes; porque yo no hallo en Él ningún delito.”
 
Si dudan de lo serio que es el pecado en nuestras vidas, quiero que observan dos cosas en Juan 19:1-6:

1. Fíjense como Pilato dijo dos veces, “No hallo en Él ningún delito.” Literalmente no existe causa alguna para condenar a Jesús por ningún crimen. No es culpable. Y no esperamos nada menos del Santo Hijo de Dios, de Dios encarnado, de Aquel que fue tentado en todas formas, pero no pecó.
 
Pero ahí está Jesús frente a Pilato como un delincuente. Si es tan inocente, como lo declaró Pilato, ¿Por qué lo mandó azotar? ¿Por qué le dieron de latigazos una y otra vez? ¿Por qué le pusieron una corona de espinas en la cabeza? ¿Por qué se burlaban una y otra vez de Él? ¿Por qué lo golpearon? ¿Por qué lo abofetearon una vez tras otra? Hago énfasis en “una y otra vez”, porque el Evangelio hace énfasis en esto. ¿Están listos para la respuesta? ¡Agárrense fuerte!

2. “Con todo, él llevará sobre si nuestros males, y sufrirá nuestros dolores, mientras nosotros creeremos que Dios lo ha azotado, lo ha herido y humillado. Pero el será herido por nuestros pecados… Pero al Señor le pareció bien quebrantarlo y hacerlo padecer. Cuando se haya presentado a sí mismo como ofrenda para la expiación de pecado.” (Isaías 53:4-5, 8, 10). Si dudas de lo serio que es el pecado, ahí está presente en Juan 19. Ahí está en Isaías 53.

¿Qué tiene que ver todo esto con el coronavirus? ¡Todo! No olviden la razón por la cual lloró Jesús. No hay coronavirus si no hay pecado. No hay muerte si no hay pecado. Además, no hay miedo ni desesperación si no hay pecado, y no hay engreimiento ni desfachatez si no hay pecado, y no hay egoísmo ni acaparamiento si no hay pecado. Pero, ¿qué observamos a nuestro alrededor? Peor aún, ¿Qué vemos en nosotros mismos? Honestamente, ¿cuántos de nosotros hemos reaccionado a este coronavirus en fe perfecta y pensamientos santos? ¿Si ven lo que, más que cualquier otra cosa, está siendo expuesto con esta pandemia? Nuevamente, no quiero que piensen que estoy desechando lo bueno. Pero cometemos un gran error si ignoramos o desechamos lo malo. Y cuando damos cuenta de lo malo, no es decir que somos los humanos comportándose como humanos.  A menudo son los seres humanos comportándose como seres humanos pecaminosos de muchas maneras. Yo también, como uno de ellos. ¿Ustedes también?

Esto es algo que nos debe quedar bien claro:

...No existe una sola calamidad o catástrofe en la Biblia (y hay muchas ahí descritas) que no hay sido un llamado al arrepentimiento.

...Ni una sola que no haya sido un llamado fuerte para volverse al Señor.

...Ni una sola que no haya sido un llamado a despertar a la realidad de estar viviendo en un mundo caído como seres humanos en pecado.

...¡Ni una sola! Les hago saber esto en amor y humildad, no lo dejen pasar desapercibido. No se les pase esto como a muchos se les ha pasado antes.

Y, ¿qué vamos a hacer al respecto? Vamos a volver a Juan 19:1-6 y vamos a recordad las desgarradoras palabras en Isaías 53:5:
 
“Pero él será herido por nuestros pecados; ¡molido por nuestras rebeliones! Sobre el vendrá el castigo de nuestra paz, y por su llaga seremos sanados.”
 
Nada nos prepara mejor para enfrentar al coronavirus que la realidad expuesta en Juan 19:1-6 vista a la luz de Isaías 53:5. Nada mejor para equiparnos contra el coronavirus que saber que a través de la fe en Jesucristo estamos perdonados, somos salvos, y que iremos al cielo. Nada nos da mayor consuelo, valor, o esperanza. Esta es la perspectiva más importante que debemos mantener mientras que afrontamos estos días raros y extraños.

Entonces, ¡adelante! Aprovechen esto como una oportunidad para ayudar a otros, alcanzar a otros, ser generosos con otros, para asegurarnos que no le falte nada a nadie, especialmente que no les falte el saber que existe una promesa y esperanza más grande que lo que el mundo jamás nos podrá ofrecer: “Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que por su gran misericordia y mediante la resurrección de Jesucristo nos ha hecho nacer de nuevo a una esperanza viva, para que recibamos una herencia incorruptible, incontaminada e imperecedera. Esta herencia les está reservada en los cielos a ustedes, que por medio de la fe son protegidos por el poder de Dios, para que alcancen la salvación, lista ya para manifestarse cuando llegue el momento final.” (1 Pedro 1:3-5) He aquí la mejor perspectiva que debemos tener ante este coronavirus. Amén.